Y大學哲學專業的裴泰參加了一次集體相親會,遇到了在H大學學習法國文學的楊佳。20世紀70年代的年輕男女,在西方文化迅速湧入的影響下長大,他們為大學問題、家庭衝突以及未來的人生道路而苦惱。但是這樣的鬥爭是自嘲的,他們看不到明天在等著他們。在炳泰和小賈之間,沒有任何愛的承諾。他們只是見面,交換毫無意義的談話。同時,楊哲總是騎著腳踏車,每次喝酒都宣稱要出發去尋找鯨魚,他對相親時遇到的另一個女孩孫嘉有感情。但是孫佳拒絕了楊澈,他口吃,沒有前途,甚至因為健康原因被拒絕參軍,他陷入絕望。沒有什麼可期待的,炳泰和楊澈去了海邊。楊哲自詡會在東海捕到一條美麗的鯨魚,他自殺了,而炳泰也應徵入伍。小嘉來送他,儘管她說她不會再見他了,他們兩個從開著的車窗裡接吻,火車會把裴泰帶走。
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